Redes de Computadores
refere-se a interconexão por meio de um sistema de comunicação baseado
em transmissões e protocolos de vários computadores com o objetivo de
trocar informações, além de outros recursos. Essa conexão é chamada de estações de trabalho (nós, pontos ou dispositivos de rede).
Por exemplo, se dentro de uma casa,
existe um computador no quarto e outro na sala e estes estão isolados,
eles não se comunicam. Mas, por outro lado, se houver um cabo coaxial
interligando-os de forma que eles entrem em contato com a internet,
temos uma rede.
Atualmente, existe uma interconexão
entre computadores espalhados pelo mundo que permite a comunicação entre
os indivíduos, quer seja quando eles navegam pela internet ou assiste
televisão. Diariamente, é necessário utilizar recursos como impressoras
para imprimir documentos, reuniões através de videoconferência, trocar e-mails, acessar às redes sociais ou se entreter por meio de jogos RPG, etc.
Hoje, não é preciso estar em casa para
enviar e-mails, basta ter um tablet ou smartphone com acesso à internet
em dispositivos móveis. Apesar de tantas vantagens, o crescimento das
redes de computadores também tem seu lado negativo. A cada dia surgem
problemas que prejudicam as relações entre os indivíduos, como
pirataria, espionagem, roubos de identidade (phishing), assuntos
polêmicos como racismo, sexo, pornografia, sendo destacados com mais
ênfase, entre outros problemas.
Desde muito tempo, o ser humano sentiu a
necessidade de compartilhar conhecimento e estabelecer relações com
pessoas distantes. Na década de 1960, durante a Guerra Fria,
as redes de computadores surgiram com objetivos militares:
interconectar os centros de comando dos EUA para proteção e envio de
dados.
A experiência com redes iniciaram através dos cientistas Lawrence Roberts e Thomas Merril,
que fizeram uma conexão entre os centros de pesquisa na Califórnia e
Massachusetts. Esses experimentos com redes se deu por causa da corrida espacial durante o programa da Advanced Research Projects Agency (ARPA), renomeada posteriormente para DARPA.
A partir daí, vários conceitos relacionados a redes de computadores,
como transferência de pacotes de dados, protocolo TCP/IP, entre outros,
surgiram estando relacionados à criação da internet. Após isso, as redes
tiveram propósitos acadêmicos e pesquisa em várias universidades.
Alguns tipos de Redes de Computadores
Antigamente, os computadores eram conectados em distâncias curtas, sendo conhecidas como redes locais.
Mas, com a evolução das redes de computadores, foi necessário aumentar a
distância da troca de informações entre as pessoas. As redes podem ser
classificadas de acordo com sua arquitetura (Arcnet, Ethernet, DSL, Token ring, etc.), a extensão geográfica (LAN, PAN, MAN, WLAN, etc.), a topologia (anel, barramento, estrela, ponto-a-ponto, etc.) e o meio de transmissão (redes por cabo de fibra óptica, trançado, via rádio, etc.). Veja alguns tipos de redes:
- Redes Pessoais (Personal Area Networks – PAN) – se comunicam a 1 metro de distância. Ex.: Redes Bluetooth;
- Redes Locais (Local Area Networks – LAN) – redes em que a distância varia de 10m a 1km. Pode ser uma sala, um prédio ou um campus de universidade;
- Redes Metropolitanas (Metropolitan Area Network – MAN) – quando a distância dos equipamentos conectados à uma rede atinge áreas metropolitanas, cerca de 10km. Ex.: TV à cabo;
- Redes a Longas Distâncias (Wide Area Network – WAN) – rede que faz a cobertura de uma grande área geográfica, geralmente, um país, cerca de 100 km;
- Redes Interligadas (Interconexão de WANs) – são redes espalhadas pelo mundo podendo ser interconectadas a outras redes, capazes de atingirem distâncias bem maiores, como um continente ou o planeta. Ex.: Internet;
- Rede sem Fio ou Internet sem Fio (Wireless Local Area Network – WLAN) – rede capaz de conectar dispositivos eletrônicos próximos, sem a utilização de cabeamento. Além dessa, existe também a WMAN, uma rede sem fio para área metropolitana e WWAN, rede sem fio para grandes distâncias.

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